Разговоры о подобном законе ведутся еще с апреля 2008 года, с того момента, как Россия присоединилась к рамочной конвенции ВОЗ по борьбе с курением. Подписав международный документ, Россия обязалась внести существенные изменения в действующее законодательство. Так, например, в течение первых трех лет после подписания рамочной конвенции правительство было обязано привести в соответствие с международными стандартами внешний вид сигаретных пачек. Следствием этого стало укрупнение предупредительных надписей на пачках с сигаретами. Второй этап, на реализацию которого было отпущено пять лет, предполагает введение полного запрета рекламы сигарет и спонсорства табачными компаниями любых событий и мероприятий.
Начиная с 2014 года, предполагается полностью запретить курение в поездах дальнего следования и на пассажирских судах дальнего плавания, а также ликвидировать курилки в аэропортах. Кроме того, запрещено будет курить у входов в вокзалы и аэропорты - курильщику придется отойти на 10 м. С 2015 года нельзя будет курить в гостиницах, кафе, ночных клубах, в том числе и кальяны.
Существенно изменятся и правила розничной продажи сигарет. С лета 2013 года они окажутся вне закона во всех торговых точках площадью менее 50 кв. м. В более крупных торговых точках продажа будет осуществляться без выкладки: покупатель сможет выбирать товар по специальному прейскуранту.
В соответствии с новым законопроектом, Минздрав требует увеличить долю акциза в розничной цене сигарет до 50%. По предварительным расчетам, чтобы соблюсти требование о доле акциза в розничной цене, необходимо уже с 2012 года повысить ставку специфического акциза на 470%, что приведет к росту розничных цен на сигареты в три раза. В таком случае стоимость пачки дешевых сигарет подскочит с 17 до 61 руб.
В табачных компаниях не стали комментировать законопроект Минздрава, отметив лишь, что к его разработке специалистов отрасли не привлекали.