Согласно принятым поправкам теперь к СМИ причисляются "электронные издания, в том числе сетевые", а продукцией СМИ признаются не только выпуски газет, журналов, телепередач, но и "обновления иных средств массовой информации". При этом сохраняется принцип добровольности регистрации интернет-сайтов в качестве СМИ.
Глава Минкомсвязи Игорь Щёголев поясняет, что подобное нововведение позволит интернет-изданиям, если они зарегистрированы как СМИ, получать льготы, положенные традиционным средствам массовой информации. При этом он заверял журналистов, что ни о каком ужесточении регулирования интернета речь не идёт. Кроме того, как сообщил первый вице-спикер Госдумы Олег Морозов, в действующее законодательство вводится понятие "универсальной лицензии". Под ней понимается "лицензия, дающая право вещать в любых средах, в том числе осуществлять наземное эфирное вещание, спутниковое вещание, кабельное вещание". Она "выдаётся вещателю, который вместе с этим является и редакцией телеканала, радиоканала". При этом срок действия лицензии увеличивается до 10 лет (сейчас - до 6 лет).
По словам Морозова, закон о СМИ будет дополнен нормой, согласно которой вещатель обязан предоставить в лицензирующий орган сведения об операторах связи, оказывающих ему услуги по трансляции телеканалов и радиоканалов, а операторы связи, соответственно, - о работающих с ними вещателях. По мнению первого вице-спикера Госдумы, это "позволит своевременно ограничивать выход в эфир телерадиопрограмм, распространяющих законодательно запрещенные в России материалы, например, ведущих пропаганду наркотиков, экстремизма, национализма".