Хартия защищает социальные и экономические права граждан и устанавливает контрольный механизм, призванный гарантировать их соблюдение государствами-участниками. В настоящее время документ подписали все 47 государств - членов Совета Европы. Россия сделала это в сентябре 2000 года. В пояснительной записке к законопроекту говорится о том, что существующие институциональные и правовые механизмы защиты социально-экономических прав граждан в Российской Федерации, в основном, соответствуют положениям Хартии.
«Вместе с тем уровень реально предоставляемых гарантий для отдельных групп населения определяется экономическими возможностями государства. Повышение этого уровня до стандартов, установленных Хартией, связано с дальнейшим экономическим развитием страны», - говорится в документе.