Закон предусматривает наделение руководителя следственного органа (помимо полномочий следователя) полномочиями по возбуждению уголовного дела и производству предварительного следствия в полном объеме. Руководителю следственного органа предоставляется право проверять не только материалы уголовных дел, но и материалы проверок, сообщений о преступлениях, а также лично рассматривать сообщения о преступлениях и участвовать в производстве проверок таких сообщений.
Вводится также понятие "следователь-криминалист", который уполномочен осуществлять предварительное следствие по уголовному делу, а также участвовать в производстве отдельных следственных действий без принятия уголовного дела к своему производству.