Статья 55. Группы лесов и категории защитности лесов первой группы. В соответствии с экономическим, экологическим и социальным значением лесного фонда, его местоположением и выполняемыми им функциями производятся разделение лесного фонда по группам лесов и разграничение лесов первой группы по категориям защитности.

В лесном фонде выделяются леса первой, второй и третьей групп.
В лесах указанных групп могут быть выделены особо защитные участки лесов с ограниченным режимом лесопользования (берего- и почвозащитные участки леса вдоль берегов водных объектов, склонов оврагов и балок, опушек лесов на границах с безлесными территориями, места обитания и распространения редких и находящихся под угрозой исчезновения диких животных, растений и другие).
На особо защитных участках лесов может быть запрещено применение рубок главного пользования. Решения о запрещении рубок главного пользования на этих участках принимаются территориальными органами федерального органа исполнительной власти в области лесного хозяйства.
(часть четвертая в ред. Федерального закона от 29.12.2004 N 199-ФЗ)
В зависимости от группы лесов и категории защитности лесов первой группы устанавливается порядок ведения лесного хозяйства в них, использования лесного фонда, а также порядок изъятия участков лесного фонда.
Комментарий к статье 55
В соответствии с Лесным кодексом Российской Федерации все леса в лесном фонде делятся на группы. Выделяются леса первой, второй и третьей групп. В основу такого деления положены экономические, экологические и социальные функции лесов. При разделении лесов на группы учитываются их местоположение и, как следствие, функциональное назначение. В обосновании отнесения лесов к соответствующей группе лежат материалы лесоустройства как системы мероприятий по обеспечению рационального использования лесного фонда, повышению эффективности ведения лесного хозяйства и осуществлению единой научно-технической политики в лесном хозяйстве и материалы специальных обследований в установленном Правительством РФ порядке. По каждой группе лесов должны определяться границы участков лесного фонда. Правовой статус леса в зависимости от группы лесов влияет на порядок ведения лесного хозяйства в лесах, использования лесного фонда, порядок изъятия участков лесного фонда и перевода земель в другие категории, а также на перевод лесных земель в нелесные.
Лесные насаждения выполняют различные защитные функции и по своему основному назначению разделяются на следующие виды: снегозадерживающие, ветроослабляющие, пескозащитные, почвоукрепительные, противоабразионные, озеленительные, оградительные. (См., например, указание МПС России от 24 ноября 1997 г. N С-1260у "Об утверждении Норм и правил проектирования отвода земель для железных дорог".)
В соответствии с Постановлением Правительства РФ от 15 сентября 1997 г. N 1169 "О порядке отнесения лесов к группам лесов и категориям защитности лесов первой группы" отнесение лесов к группам лесов и категориям защитности лесов первой группы, а также перевод лесов из одной группы лесов или категорий защитности лесов первой группы соответственно в другую группу или категорию производятся Федеральной службой лесного хозяйства России по согласованию с органами государственной власти субъектов РФ и заинтересованными федеральными органами исполнительной власти. Отнесение лесов к ленточным борам, защитным полосам лесов вдоль железнодорожных магистралей, автомобильных дорог федерального, республиканского и областного значения, запретным полосам лесов по берегам рек, озер, водохранилищ и других водных объектов, к лесам на пустынных, полупустынных, степных, лесостепных и малостепных горных территориях, имеющим важное значение для охраны окружающей природной среды, если это отнесение не связано с переводом лесов из одной группы лесов в другую, осуществляется органами государственной власти субъектов РФ по представлению соответствующих территориальных органов управления лесным хозяйством.
На фоне постоянно меняющейся компетенции органов государственной власти разного уровня относительно стабильными продолжают оставаться требования к технической документации для отнесения лесного фонда к группам лесов и категориям защитности, а также перевода их из одной группы лесов или категории защитности в другую.
Приказом Рослесхоза от 29 марта 1994 г. N 68 было утверждено Положение о порядке рассмотрения ходатайств об отнесении лесного фонда к группам лесов и категориям защитности. А Приказом от 30 декабря 1993 г. N 348 были утверждены Основные положения по выделению особо защитных участков леса.
Несмотря на отмену Основ лесного законодательства РФ, действовавших на момент принятия настоящего Приказа, данные Положения не утратили свою юридическую силу и действуют в части, не противоречащей Лесному кодексу РФ.
По категориям защитности делятся только леса первой группы. Данные нормативные акты должны применяться и действовать в части, не противоречащей новым изменениям в настоящий Кодекс. И хотя указанный Закон вносит в основном изменения по полномочиям государственных органов, общий подход в обоснование причин как для отнесения лесного фонда к соответствующим группам лесов, так и для выделения категорий защитности лесов первой группы остается неизменным.